纳西民居外貌特征：外墙砌不到顶，后墙上部用板枋材隔断，两端山墙用“麻雀台”压顶与山尖隔断，出檐悬桃显得很深邃。山尖悬串一块很长的悬鱼板。墙体从下到上往里微微倾斜，屋面舒展柔和。使房屋构造轻盈飘逸。
纳西民居是木构为骨架，以木结构为主的土、石、砖、木混合构造体系。因构造种类众多，房屋造型多样，内容丰富。每种构架式都有其名称，各种构架组成的房屋以构架式命其名称。
木构架分类、特点及使用功能。
（一）平房类构架：按瓦屋面下覆盖空间尺度分有三种：无厦平房构架，该构架所组成房屋通常叫小平房；有厦平房构架，该构架所组成房屋通常叫平房；削京（金）后京大平房构架，该构架所组成的房屋通常叫两面厦大平房。
前后院中宅园部分要求采光较强的书房采用小平房；在城镇，组织庭院时鉴于经济原因或宅基地制约，多采用小平房，在城郊及乡村的农舍很少采用小平房，经济条件较差者，采用有厦平房作厢房来组织庭院；多进多套院的大型民居中，常用两面有厦的大平房作花厅或过厅，每逢家里喜庆宴客时常作客厅招待贵客，一则不受楼上传来的干扰，二则该构架较高，与相邻房屋相交部分屋檐便于错落叠交，且室内便于设置――悬灯树红等。尤其是座落于东、南位的花厅或过厅，采用平房对庭院采光向阳更为有利。
（二）闷楼类构架：它以底层厦子顶上有无数板面区分，有三种构架形式：闷楼大辟、闷楼走京、蛮闷楼。三种形式组成的楼房皆无腰檐，房屋较矮小，尤其是楼层，民间传说是木土司的戒规，百姓只许盖这种楼，其用意为“见木低头”。虽然房屋的楼层较矮，与阁楼有些近似，但不雷同，三间一坊有一通道可过人，从一端间到另一端间。民间经验，闷楼较防风，故常年风流量较大的地段，多采用闷楼组织庭院。
（三）两步厦构架：大量调查资料表明现存传统民居中，建盖年代最早的是“两步厦”楼房。它的构造特点是厦子顶上没有楼隔屋传来的干扰，是强调厦子的一种楼房。楼的纳西语叫“蹉”，与汉字词义“跳”是同音，从楼下“跳”到楼上，从平房演进为楼房。“两步厦”的纳西语意叫“两节楼”，其含意为平房顶上再加一层，房屋变成楼房。纳西民居中，几种类型的楼房称谓均用汉语词汇，不管城镇还是边远山区，而“两节楼”的称谓一直延用至今。在组织庭院中，“两步厦”常作主导房屋的正房，官绅宅第尤其如此。
（四）明楼类构架：明楼构架的特点是没有厦子。即“两步厦”构架减去厦子部份，故两步厦构架也叫“明楼大辟”。明楼体量较小，又称“小楼”。“四合五天井”中的耳房由明构架组成。丽江因烧柴做饭及煮猪食，烟子自由排出，对厨房的空间要求高，一般在西北漏角里的小楼除去楼隔层作厨房。在城市民居中，宅基地较小者，也把明楼作两边厢房组织庭院；厨房以外的其他漏角里的小楼，常作为较幽静的书轩；城区常把其中一漏角作马厩，用以饲养坐骑。把明楼构架加一腰檐与正房相呼应，其做法有二：一是吊脚楼的做法叫“明楼吊厦”，二是骑楼的做法叫“明楼骑厦”。临街面时两面均加腰檐作铺面，这时即成为前店后院的商业店铺或手工业兼经营的作坊。或饮食店铺。
（五）蛮楼类构架：这类构架的厦子在楼层下，农舍中常作“草楼”，楼层可储存更多的草料。蛮楼也像明楼一样可以加腰檐，即吊脚楼式的称“蛮楼吊厦”，骑楼式的称“蛮楼骑厦”。无腰檐的称“冲天蛮楼”，“跑马转角楼”式庭院由它组合而成。不过，朝内一边的出檐经技术处理，挑出更长，一般从前檐柱挑出150厘米。手工业户及商业户基本上用蛮楼类组合庭院，其檐下可利用空间较大，手工业户便于布置作坊房，晾晒产品，商户便于储放更多的转化、周转商品。
（六）骑厦楼构架：此种构架构造上介于“两步厦构架”与“蛮楼类构架”之间。“两步厦构架”厦子结构完全与楼层空间脱离；“蛮楼类构架”厦子全在楼隔层下；而“骑厦楼构架”厦子的一半在隔层下。其特点比蛮楼明亮，楼上空间利用率比“两步厦”好。调查资料表明，不论是农舍还是城市居民，不论是遗存下来的还是近现代建盖的，采有此种构架的民居占绝大多数，这说明它有很大的优点，最主要的是它的防震性好；而“两步厦”构造上房与厦分离，坚固性差，蛮楼头重脚轻，“骑厦楼”则稳定性强。
（七）两面厦类：两面厦类构成做法很多，它的叫法也很多，比如一面两步厦、另一面呈骑厦楼造型的叫“大辟一面骑厦的两间厦”。两面厦呈两步厦造型的叫“钟鼓楼架”。它是组织多进多套庭院的花厅或过厅房屋，两面厦类能灵活地满足所面向两院各坊房屋的造型保持一致的要求。
除上述七种构架组成一坊房屋的构架，分中间架和两端山架两种。中间是括梁式构架。使房屋可以在复杂地形地势的地段上建盖。
由各种类型构加组成一坊房屋的构架，分中间架和两端山架两种。中间是括梁式构架，托梁由珍珠等美丽轮廓的构件所成，故称“珍珠架”。两端是相应类型的山架，山架又有两种：一是穿斗式的“立人（童柱称矮人）架”，用于硬山房屋；二是叠梁式的“垛山架”，用于悬山式房屋。传统的纳西民居中，悬山式房屋最多，最有普遍性与代表性。
总之，纳西族民居构造与周围地理环境和民俗有一定的关系。具体表现在以下两个方面：
（1）灵活性。纳西族习俗：兄弟成人后，尤其在农村，为便于农事活动，兄弟之间得另立门户组织新家庭，一般哥哥得另建新居，分到的房屋要搬迁。因木架具有折除和安装的灵活性，照原来组装时构件的编号，按顺序拆除，从甲地迁往乙地即可重新组合建盖。
（2）适应性。文化名城丽江古城区内有山有水、随坡多变的地势，随河流弯曲的地形，故民居建筑因势利导，组织成不拘工整而自由布局的一条条街道，汇集于古城中心广场――“四方街”，构成古城的整体。使古城既有山城之秀，又有水乡之美，而建筑完全保持了独具地方特色的风格，说明了纳西传统民居具有对复杂地貌的适应性。
